איך מבדילים בין נחש ארסי ללא ארסי?

רוב הנחשים הארסיים בארץ ניכרים בראש גדול יחסית (בשל בלוטות הארס). מלבד נחשים שחורים הנמצאים בנגב (פתן שחור ושרף עין גדי) שהם צרי-ראש, נחש בעל ראש צר איננו ארסי. ככלל: נחשים באיזורי המרכז וצפון הארץ אינם ארסיים. נשיכה של נחש לא ארסי יכולה להיות כואבת, אך איננה מסוכנת אלא אם מתלווה לה זיהום.