תינוק לרוב מחייך לראשונה בגיל מספר שבועות, הן כרפלקס והן כתגובה לפנים המחייכות שמולו. במידה ותינוק אינו מחייך עד לגיל שלושה או ארבעה חודשים חשוב לבדוק אם לא סובל מבעיה כלשהי בתפקוד המוטורי כמו נוקשות יתר של השרירים או בעיה בהתפתחות הלשון. במידה ולא קיימת כל בעיה הרי שהתינוק יחייך תוך זמן מה. ניתן לעודדו לעשות זאת כפי שמפורט בטיפים שניתנו בתגית "תינוקות, חיוכים".

חיוך של תינוק אמור להגיע באופן טבעי והוא לרוב תגובה לפנים אנושיות ואף מבטא את עולמו הפנימי של העולל, אם זאת, ישנם תינוקות שאינם מרבים לחייך. הנה מספר דרכים לעודדם לעשות זאת:

להרבות בליטופים

להרבות במגע

לגעת בתינוק גם במגע עמוק

לקרב אל התינוק את הפנים

לחייך אליו

לדבר עמו ואליו הרבה

קודם כל לא להילחץ. הבת שלי הייתה התינוקת הכי רצינית בעולם, עד כדי כך שהדודה שלה התייעצה עם רופא, למה הילדה לא מחייכת. התשובה הייתה "שכנראה לא בא לה". ועכשיו היא הצחקנית של המשפחה.

בכל מקרה, תינוקות לומדים מניסיון, לכן בכל פעם שאפילו נראה צל של חיוך על שפתי התינוק, אתם צריכים להגיב בצורה קולנית ולחייך אליו בחזרה באופן מוגזם, כולל כל הקולות התינוקיים שאתם רגילים להשמיע. עד שהוא ילמד שחיוך זה מה שמפעיל אתכם.