דמנציה היא למעשה שילוב של מספר מחלות שביחד מראות כי תפקוד המוח ירד והאדם הלוקה בה יסבול מבעיות תפקודיות ביום יום. לרוב יסבלו ממנה אנשים מעל גיל 65 עקב ניוון כלשהו במוח. אלו חלק מהתסמינים:

ירידה בזיכרון

קשיי התמצאות וזיהוי

קשיי תפיסה ושיפוט

שינויי התנהגות

ירידה ביכולת החישוב

דמנציה (שיטיון) הגורם לירידה בתפקוד המוח ומקשה על התנהלות בחיי היום יום ניתן לאחבן כך:

1. קבלת תלונות מהחולה ובני משפחתו

2. בדיקה רפואית קלינית

3. בדיקה מנטלית של החולה (לרוב ע"י שאלות)

4. בדיקה נירולוגית - פיסית

5. בהתאם לממצאי הבדיקה נשלח המאובחן גם לבדיקות CT, בדיקות MRI ובדיקות דם על מנת לדעת ממה נובעת המחלה (סתימות כלי דם, תהליך ניווני או גידול בקדמת המוח)