מאפיינים קלאסים של עששת הם: חור פיזי בשן, שלעתים נתקע בו אוכל, כאבים, שבירה של סתימה ישנה ועוד.

לעתים החור קטן והתחלתי ועדיין לא נתקע אוכל ועדיין אין כאבים, אך החור לא יתרפא מעצמו ולא ייעלם, ומומלץ לטפל בו בהקדם.

לעתים החור גדול יותר וכואב - לפי דרגת החומרה יש שוני בכאב - חד וקצר או ממושך וכואב. כמו כן יכול להיות ששן כ"כ רקובה שכמעט ולא נותר כלום ממנה בתוך הפה.

ועוד משהו לחשוב עליו - לא כל חור אפשר לגלות בצילום רנטגן ו/או בבדיקה קלינית, רק השילוב של שתי הבדיקות ייתן אבחנה בסבירות גבוהה. מומלץ לפחות פעמיים בשנה לבצע ניקוי מקצועי ובדיקה במרפאה, ופעם בשנה בדיקה יסודית שכוללת גם צילומי רנטגן

פלואוריד מגן על השיניים מעששת ומסייע בריפוי של עששת בשלביה המוקדמים. פלואוריד קיים במי השתייה של רוב הערים בארץ, וכן מתקבל גם מהמזון. פלואוריד אינו קיים במים מינרליים, ובחלק מהמערכות לטיהור מים! שאלו את רופא השיניים אם מי השתייה באזורכם מופלרים. אם לא, שאלו את רופא השיניים אם הוא ממליץ על טיפות פלואוריד. אל תתנו טיפול פלואוריד על דעת עצמכם, כיוון שמתן יתר עלול לגרום לצביעת השיניים ואף להרעלת פלואוריד, מצב שעלול לסכן חיים. מאותה הסיבה אל תניחו לתינוק הגדל לשחק עם משחות השיניים של המבוגרים.

אלו טיפולי השיניים המומלצים לתינוקות ופעוטות:

1. ניקוי פלאק ואבנית: גם ילדים חשופים לדלקות חניכיים, במיוחד בגלל שאינם מצחצחים בצורה יעילה. מומלץ לנקות את הפלאק והאבנית בביקורת מדי חצי שנה. הצטברות חיידקים על גבי השיניים עלולה גם לגרום להיווצרות חורים. כדאי לאבחן כל בעיה מייד בתחילתה, כדי לפתור אותה בקלות!

2. ציפוי פלואוריד: לאחר ניקוי הפלאק והאבנית, מומלץ לבצע גם ציפוי פלואוריד לשיניים – טיפול זול ומהיר, שמחזק את השיניים ומגן עליהן מחיידקים ומעששות.

3. איטומי חריצים: בשיניים האחוריות, הן בשיני חלב והן בשיניים קבועות, יש חריצים וחרירים. איזורים אלו מועדים לעששת (בגלל שרידי מזון וצחצוח לקוי), והזנחתם עלולים להוביל לעקירה כבר בגיל צעיר. באיטום חריצים ממלאים את החריץ בחומר מיוחד (דומה לחומר ממנו מכינים סתימות לבנות), ובכך יש מספר יתרונות:
1. שן שעברה איטום חריצים תהיה מוגנת יותר מעששת, דבר שיחסוך לילד (ולכם) עששות מכאיבות וטיפולים לא נעימים.

2. אין צורך לקדוח בשן כדי לבצע איטום חריצים. התחושה היא של "דגדוג" השן בלבד.

3. אין כלל כאבים באיטום חריצים, ואין צורך בזריקה. כאן טמון "בונוס" נוסף – אפשר להראות לילד שהמקדחים והמכשירים האחרים אינם מכאיבים, ואפילו מדגדגים... זהו יתרון פסיכולוגי גדול לקראת ביצוע טיפולים בעתיד.

4. עלות כספית נמוכה – מחיר איטום חריצים הוא כחצי ממחיר סתימה, וכשישית ממחיר ביצוע טיפול שורש בשן חלבית וכתר טרומי אח"כ. * הטיפול מאוד מהיר וקל, בטיפול אחד אפשר לסיים איטומי חריצים במספר שיניים בבת-אחת.

האם לא עדיף לעקור או לחכות ששן חלב עם עששת תנשור?

ילדים רבים סובלים מכאבי שיניים. ברוב המקרים הילד יידע את הוריו על הכאב, אך במקרים מסוימים הוא לא יכול לתאר את הכאב אף שהכאב הוא סימן לבעיה חמורה יותר. לפעמים, הילד אינו יכול לומר להורה בדיוק היכן נמצא הכאב או שאינו יכול אפילו להבין בעצמו מגיע הכאב. כדאי לשים לב לסימנים מסוימים אשר עלולים להוות אינדיקציה לקיומה של בעיה רצינית יותר מכאבי שיניים רגילים. לדוגמא, חום ונפיחות של הפנים יעידו על אפשרות של זיהום, שייתכן ונובע מהשיניים. מצב קיצוני של ריקבון אף עלול לסכן חיים!
במקרה של כאבי שיניים המלווים בחום ו/או בנפיחות, רצוי לפנות לרופא השיניים בהקדם לבחינת אפשרות של זיהום. זיהומים שנגרמו ע"י השיניים עלולים להתפשט לפנים וצוואר, ומשם לאיברים אחרים, ואפילו ללב ולמוח, אם לא יטופלו בהקדם. חשוב להפחית את סיכון הזיהומים בשמירה על היגיינת שיניים טובה וטיפול שיניים קבוע. גם אז, זיהומים עלולים להתפתח ולחייב טיפול מיידי.
אמנם שיני החלב של התינוק הן זמניות, אך הן הבסיס לשיניים הקבועות. אם הילד מאבד את שיני החלב שלו בגלל עששת, תתכן פגיעה בשיניים הקבועות המתפתחות, וייתכנו גם עיכובים בבקיעתן. התוצאה יכולה להיות שיניים צפופות או עקומות בשיניים הקבועות, שידרשו טיפול יקר וממושך. השיניים הטוחנות החלביות, למשל, בוקעות בגילאי שנתיים עד שנתיים וחצי, ותתחלפנה רק לאחר כעשר שנים, בממוצע.

למניעת עששת הינקות יש להקפיד ולעשות את הדברים הבאים:

1. להמעיט ככל האפשר ממילוי הבקבוק בנוזלים שאינם מים, כגון מיץ, תה ממותק, חלב, פורמולה וכדומה.

2. להעדיף מוצץ על מציצת אצבע שמעוותת את מבנה הלסת והשיניים.

3. להמעיט לאפשר לתינוק לינוק בלילה ללא הפסקה.

4. לנקות את שיניו על בסיס דו-יומי מהיום בו הן בוקעות.

5. בריאות שיני האם משפיעה על בריאות שיני התינוק - הקפידי לשמור על שינייך!

6. יש להביא את הפעוט לבדיקה חצי שנתית במרפאת שיניים כבר מתום השנה הראשונה ולבקש הדרכה וטיפול, במידה וזה נדרש.

ריקבון השיניים נגרם מחיידקי העששת, שבהם נדבק התינוק מהוריו, בעיקר... זאת בשל הרגלים כמו נשיקות על הפה, שימוש ברוק כדי לנקות שאריות אוכל או כתמים, וכו'.

תזונה נכונה תפחית את הסיכוי לעששת. התינוק מתרגל למזון ולמשקה שיקבל. הרגילו את התינוק לשתות מים בלבד, והעשירו את התזונה בפירות וירקות, ולא במאכלים ממותקים ודביקים. אם תרגילו את התינוק לצרוך מזונות ומשקאות ממותקים בסוכר, התוצאה עלולה להיות עששת שיניים מרובה. תינוק שיתרגל לשתות שתייה ממותקת, לא יוותר עליה לטובת מים. מזיקה במיוחד היא שתיית קולה, כיוון שהיא גם חומצית. גם מיצים ממותקים ותה עם סוכר מזיקים לשיני התינוק. גם מאכלים שאינם ממותקים אך נדבקים לשיניים, כגון במבה וקרקרים, יגרמו לעששת.

אחת הטעויות הקשות שהורים עושים היא לתת לתינוק להירדם עם בקבוק חלב או עם בקבוק מיץ במיטה. החלב והמיץ מכילים סוכרים שנדבקים לשיניים, ואליהם נצמדים חיידקי העששת. בלילה השיניים פגיעות במיוחד בשל ירידה בהפרשת הרוק, וחשיפה ממושכת לסוכרים אלו בלילה תגרום לעששת מרובה (שמכונה מסיבה זו "עששת הבקבוק").

טעות קשה אחרת שתגרום לעששת רבה, היא לתת לתינוק מוצצים ונשכנים שמצופים בסוכר/דבש. מומלץ לגמול מוקדם ככל האפשר מהאכלת לילה, ולעבור לשתיית מים. בלילה הפרשת הרוק מועטה, והחיידקים "חוגגים".
מזונות פריכים, במיוחד פירות וירקות טריים, עוזרים להתפתחות שרירי לסת חזקים ומנקים את שיני התינוק. מומלץ להרגיל תינוקות ופעוטות לשתות מים בלבד ולאכול פירות טריים בין הארוחות. ודאו שהוא מקבל מספיק סידן וויטמין D, כדי שהשיניים הקבועות ועצמותיו יהיו בריאות. מומלץ להרגיל תינוקות ופעוטות לאכול מאכלי גבינה (עדיף לא מעדנים ממותקים אלא קוטג', גבינה לבנה וגבינה צהובה), כיוון שהסידן שבחלב ובמוצריו מחזק את השיניים ואת העצמות.

מזון ושתייה חומציים ו/או מכילי פחמימות ו/או נדבקים לשיניים יגרמו לנזק לשיניים, בגלל החומציות שלהם ובגלל האנרגיה שהם מספקים לחיידקים.

טיפול ע"י שיננית טובה ויסודית או רופא השיניים ימנע נזק מצטבר. יש לקבל הסבר יסודי על איך לצחצח שיניים בצורה הנכונה + תזונה נכונה.

לבזיליקום (ריחן) תכונות רבות המשפיעות לטובה על הבריאות, לכן מומלץ להכניס אותו לתפריט באופן קבוע.

אלו יתרונותיו של הבזילקום:

הריחן (בזיליקום) עוזר בהגיינת הפה, יעיל נגד עששת ומונע ריח פה.

הריחן משפר את זרימת הדם בגוף.

ריחן מונע גזים.

הריחן מרגיע גרד בעור.

בזיליקום יעיל נגד כאב ראש.

הריחן טוב להורדת רמת הסוכר בגוף.

עידוד ילדים לצחצוח שיניים הוא מלאכה הורית חשובה. כדי לעודד ילדים לצחצוח שיניים, כדאי לעשות את הדברים הבאים:

1. לתלות בחדר האמבטיה טבלת צחצוח שמחולקת לימות השבוע, בוקר וערב.

2. בכל פעם שהילד מצחצח, שירו איתו את השיר הקליל שמצורף, בכדי שלא ישתעמם וכן ילמד חשיבות הצחצוח ושמות השיניים.

3. לאחר הצחצוח הדביקו מדבקה או סימון כלשהו במקום המתאים, וסכמו עם הילד על פרס (למשל - בתחילה כל 5 מדבקות מקבלים פרס, לאחר מכן, כל 10 מדבקות ואח"כ רק אם כל השבוע מלא מדבקות).

הנה 6 דרכים צמצום עששת ובעיות נוספות בשיניים:

1. להמעיט באכילת סוכר ועמילנים

2. לצחצח במשחת שיניים עם פלואור פעמיים ביום

3. להשתמש בחוט דנטלי

4. לשתות מים לא ממותקים

5. להקפיד על בדיקת שיניים

6. טיפול אצל שיננית אחת לשנה

עששת מדבקת מאוד ויכולה לעבור בקלות מהורים לילדים. בכדי למנוע עששת אצל תינוקות ופעוטות יש להקפיד על הדברים הבאים:

1. לא לטעום אוכל ישר מהכפית של התינוק.

2. לא לתת לתינוק או לפעוט להכניס ידיים לפיו של המבוגר (לאחר מכן הוא מכניס את הידיים לפיו שלו).

3. להקפיד על צחצוח שיניים כבר מבקיעת השן הראשונה.

הדרך למנוע עששת היא די פשוטה וזולה:

צחצוח שיניים יעיל

מברשת שיניים טובה

שימוש קבוע בחוט דנטלי

שטיפות פה המכילות פלואוריד

הרגלי תזונה נכונים

בנוסף:
======
רופא השיניים יכול לאטום חריצים וחרירים בשיניים ולטפל בעששות התחלתיות עוד לפני שנוצרים חורים עמוקים (גם בשן וגם בכיס...).

במקביל - ביקורת כל 4-6 חודשים במראה תגלה בעיות כבר בשלבים התחלתיים ותפתור אותן בקלות ובמהירות, ללא כאבים.

בכדי למזער נזקים משתייה לשניים כמובן שעדיף לצרוך כמה שפחות או בכלל לא לצרוך שתייה מתוקה, אבל אם בכל זאת מתחשק לכם משקה מתוק, העדיפו את המשקאות שמכילים פחות סוכר. כמו כן, הקפידו לשתות בעזרת קשית ובכך להפחית את המגע של הסוכר עם משטח השן.

למניעת עששת יש למשוך שמן קוקוס על כל השיניים והחניכיים במקום או בנוסף לצחצוח השיניים. אפשר לטבול את מברשת השיניים בצלוחית קטנה עם שמן קוקוס ואתה לצחצח את השיניים. שמן הקוקוס מנקה, מחטא ונלחם בצורה אקטיבית בחיידקי העששת ובמחלות חניכיים.

הנה הדרכים למניעת עששת אצל ילדים:

1. הקפדה על צחצוח שיניים מיד עם בקיעתה של השן הראשונה פעמיים ביום

2. אטימת חריצים

3. ניקוי החריצים שבין השיניים לאחר אכילת אוכל דביר או סיבי

4. הימנעות ממתן בקבוק בלילה לתינוק

5. הקפדה על שתייה מים והימנעות ממשקאות ממותקים

6. במידה וכן שותים משקאות ממותקים חשוב לשתות אותם עם קשית בכדי לצמצם את שטח השן שנוגע בסוכרים

7. הקפדה על נטילת פלואור לפי המלצת הרופא

8. הקפדה על תזונה בריאה

9. לעיסת מסטיק ללא סוכר לאחר ארוחות

כך יש לנקות מוצצים:

1. בשימוש הראשון במוצץ יש לעקר אותו ע"י הרתחה בתוך סיר קטן עם מים למשך 5 דקות.

2. בתקופת השימוש במוצץ יש לנקות אותו עם מים וסבון בלבד.

3. אין "לנקות" את המוצץ בפה של ההורה. את כמות החיידקים והעששת שיש לכם בפה תעבירו ישירות לילד ותהיה לכך השפעה על שיניו גם בעתיד.

4. אחסנו את המוצץ הנקי במקום יבש והגני כמה שאפשר, על מנת למנוע העברת חיידקים.

ניתן להגן על השיניים מפני עששת באופן טבעי ע"י אכילת תפוח עץ אחד ליום (זאת כמובן לא במקום צחצוח שיניים יסודי ושימוש בחוט דנטלי).