לסאונה יש גם סגולות בריאותיות, מעבר להנאה, והיא משפיעה גם על מנגנוני הגוף. העיקרון הוא העלאת חום הגוף - אם בסאונות יבשות או בסאונות לחות הפועלות באמצעות אדים. החשיפה לטמפרטורות גבוהות מעלה את חום גוף ומפעילה עקב כך את המנגנונים האחראים לוויסותו. עליית חום הגוף מביאה להרחבת מערכת כלי הדם.

ויש גם כללי הפעלה: בסאונה יבשה או רטובה יש לבצע 4-1 כניסות של 10-5 דקות כל אחת - ויש הנוטים להמשיך מעבר לכך. בין כניסה לכניסה יש לנוח בין 3 ל-5 דקות, וניתן לבצע מקלחת פושרת או מקלחות "ניגודיות" - 45 שניות של מקלחת חמה ו-15 שניות במקלחת. בפינלנד ניתן לראות מנהלים בכירים במקומות עבודה יושבים יחד בסאונה. בישראל עוד רחוקה הדרך לכך, וכל הסאונות נמצאות בבתים פרטיים - בגינה, בגג, במרפסת - ואפילו בתוך המרחב הביתי.

השימוש בסאונה רטובה טובה לבריאות מהסיבות הבאות:

הקלה על הצטננויות

הקלה על אף גדוש

הקלה על הליחה

הקלה על דרכי הנשימה ופתיחת קנה הנשימה

הקלה על כאבי שרירים ומפרקים

מסייעת להמרצת הדם

גורמת לתחושה טובה

מסייעת להרפיה