השפן איננו מי שרוב האנשים סבורים. הם לרוב טועים בינו לבין הארנבת. השפן הוא חית בר ממשפחת שפניים, הניכרים בגוף גלילי, רגליים קצרות ואוזניים קצרות. הם חיים בלהקות גדולות בנופי סלעים, מהגליל העליון ועד לדרום הנגב. שמם נזכר בתנ"ך ("הרים גבוהים ליעלים וסלעים מחסה לשפנים", תהלים כ"ד). נזונים מצמחיה.